Floración de las orquídeas

Las orquídeas son todo un género de preciosas plantas con flor, muy valoradas ornamentalmente precisamente por la gran variedad en las formas y colores de sus flores, todas ellas de gran belleza.

Actualmente existen más de 25.000 especies y 60.000 híbridos debido a su gran éxito y popularidad, aunque muchos aficionados se encuentran con problemas a la hora de disfrutar de la floración de sus orquídeas, y es que hay que conocer bien qué cuidados necesitan para que sus flores aparezcan y brillen en todo su esplendor.

Conseguir la primera floración de las orquídeas no es especialmente difícil, dado que basta con que la planta tenga suplidas sus necesidades básicas de agua, luz y nutrientes. ¿Cuánto tarda en aparecer esta primera floración? Depende de la variedad y las circunstancias concretas, pero en el caso de, por ejemplo, la Phalaenopsis, una de las más comunes de adquirir, pueden pasar hasta 3 o 4 años desde la germinación.

Las primeras floraciones serán siempre más pobres y pequeñas, no se obtendrán flores de gran tamaño y belleza hasta al menos tres temporadas después. Si a esto se le suma que algunas especies o variedades más tardías necesitan hasta 8 años para florecer, entenderemos por qué son flores caras.

¿Cómo saber si mi orquídea va a florecer entonces? Realmente, lo mejor que se puede hacer en este caso es cubrirle a la planta todas sus necesidades y estar atentos al nacimiento de la vara floral de una orquídea y sus consiguientes yemas florales, que son la única señal inequívoca de que la planta prepara su floración.

En su hábitat natural, en zonas tropicales, las orquídeas pueden llegar a dar hasta tres floraciones al año. Sin embargo, esto solo ocurre en ese tipo de climas, donde las estaciones son poco marcadas y no hay cambios significativos de temperaturas.

Si no vives en una zona de clima tropical, tu orquídea dará flores una única vez al año, que se ubicará casi siempre en primavera. En el hemisferio norte, esto ocurrirá normalmente a partir de finales de marzo, aunque dependerá de las características concretas del clima de la zona.

Cuando las condiciones son las adecuadas, si ofrecemos buenos cuidados a esta planta, la floración de la orquídea puede llegar a prolongarse durante 3 meses, siendo una de las plantas con flores ornamentales de mayor duración. Concretamente, las flores aguantarán más tiempo en un clima fresco, mientras que en uno más cálido las flores se marchitarán antes.

Durante la floración, las necesidades de la orquídea no se ven muy alteradas. Estos son los puntos clave de los cuidados de las orquídeas con flor:

• Luz: abundante e indirecta o tamizada.

• Ubicación: protegida de corrientes de aire y fuentes de calor.

• Temperatura: por encima de 10ºC siempre. Periodo vegetativo necesario.

• Riego: hasta dos veces por semana en los meses cálidos, siempre sin excederse ni encharcar. Quincenal en los meses fríos. Aquí puedes aprender más sobre Cómo regar una orquídea.

• Humedad: necesario pulverizar agua ligeramente sobre sus hojas en entornos secos o colocar la planta sobre agua y piedras, sin que las raíces toquen el agua.

• Sustrato: muy ligero y poroso, preferiblemente específico para epífitas u orquídeas.

• Abono: es necesario usar abono específico para orquídeas, el universal puede quemar las raíces.

Conseguir que las orquídeas vuelvan a florecer es la pesadilla de muchos aficionados, que a veces se rinden y acaban deshaciéndose de la planta tras la primera floración. Sin embargo, estas plantas pueden seguir floreciendo. Solo hay que prestar especial atención a los cuidados de las orquídeas cuando caen las flores:

• Lo primero y más importante es saber cuándo cortar las varas de las orquídeas, es decir, la poda. Esto hay que realizarlo una ver la floración ha terminado y siempre y cuando no haya desarrollado ningún keiki, es decir una nueva pequeña planta a partir del nudo de la vara floral, una forma de reproducir los orquídeas. Si la vara tiene algún nudo, se corta por encima de este o se elimina la vara directamente, va por preferencias del jardinero.

• Dale a tu orquídea mucha luz tras la floración, aunque siempre de forma indirecta.

• Apórtale fertilizantes específicos a finales del invierno para que la planta se prepare para la nueva floración.

• Deja que la planta note los cambios de temperatura propios de las estaciones. Si no nota el frío en invierno, no entrará en periodo vegetativo y, sin él, no florecerá de nuevo.

Si aún te preguntas: ¿por qué mi orquídea no florece?, lo más probable es que se deba a uno de los puntos explicados arriba. Si le das a tu planta suficiente luz y humedad sin anegarla, si le permites entrar en reposo vegetativo y la podaste adecuadamente después de la floración, debería dar una nueva floración la siguiente primavera. Si aún con todo esto no ocurre, lo más probable es que tu planta esté afectada por alguna enfermedad o plaga como hongos o insectos.