Cómo cuidar las orquídeas

Las orquídeas son en realidad toda una amplia familia de plantas, tan variadas que cuentan con más de 25.000 especies. La gran diversidad que presentan en su morfología las ha hecho una de las plantas con flor más populares entre los aficionados a la jardinería y a la decoración porque, pese a su enorme variedad, todas las orquídeas cuentan con grandes y llamativas flores.

Sin embargo, cuidar estas plantas puede no ser tan sencillo a priori. Esta diversidad tan grande también las diferencia en sus necesidades y es básico tener un buen conocimiento de ellas para poder ocuparnos bien de los cuidados de las orquídeas.

Antes de contarte cómo se cuida una orquídea en casa, queremos dejar claro que este es el primer punto y también el más importante: identificar correctamente la especie de tu orquídea. Las orquídeas más populares entre los aficionados y en las tiendas son las orquídeas Phalaenopsis, entre las que se encuentran las llamadas orquídeas blancas y también son muy populares las rosas o fucsias.

Las Phalaenopsis son orquídeas epífitas, es decir, que en su hábitat natural crecen sujetándose a las ramas y troncos de los árboles, en lugar de enterrar sus raíces como hacen las plantas terrestres. Esta característica afecta mucho a sus necesidades y cuidados, que se distinguen en algunos puntos de los de la mayoría de plantas.

Sin embargo, aunque la mayoría de orquídeas son de este tipo, no todas resultan resultan ser plantas epífitas: también hay orquídeas terrestres, como la Calanthe o la Cymbidium, trepadoras o litófitas, como la Laelia, que crecen sobre rocas y no sobre árboles.

Si te acaban de regalar o has comprado una orquídea, lo primero que necesitas hacer es identificar su especie concreta para poder proporcionarle unos cuidados a su medida.

En lo que a sus necesidades de luz respecta, solo hay que mirar al hábitat natural de estas plantas para hacernos una idea de lo que precisan. Dado que en su entorno original se desarrollan sobre las ramas y troncos de árboles, pero siempre por debajo de la cúpula arbórea, no cuesta deducir que las orquídeas necesitan de abundante luz natural, pero siempre de forma indirecta.

Así, en exterior será conveniente ubicar la orquídea en alguna zona iluminada, pero a cubierto especialmente de las horas de mayor incidencia del sol, que habitualmente son las de mediodía. Si se trata, en cambio, de cómo cuidar una orquídea en maceta en casa, lo mejor será situarla en una habitación muy luminosa, cerca de balcones o ventanas donde la incidencia no sea directa o donde unas cortinas filtren o tamicen la luz.

Del mismo modo, es conveniente buscarles un ambiente con una aireación adecuada. Ya que las plantas epífitas obtienen buena parte de sus nutrientes del aire, necesitan de un aire limpio y lo menos cargado posible. Eso sí, no se debe confundir esto con exponerla a corrientes de aire de forma habitual, que secarán a la planta, haciéndole perder las flores con mucha facilidad.